पंचायती राज व्यवस्था में ग्राम, तहसील, तालुका और ज़िला एते हैँ। भारत में प्राचीन काल से ही पंचायती राजव्यवस्था अस्तित्व में रही हे, भले ही इसे विभिन्न नाम से विभिन्न कल में जाना जाता रहा हो। पंचायती राज व्यवस्था को कमोबेश मुग़ल काल तथा ब्रिटिश काल में भी जारी रखा गया। ब्रिटिश शासन काल में १८८२ में तत्कालीन वायसराय लॉर्ड रिपन ने स्थानीय स्वायत्त शासन की स्थापना का प्रयास किया थ, लेकिन वह सफल नहीं हो सक। ब्रिटिश शासकों ने स्थानीय स्वायत्त संस्थाओं की स्थिति पर जाँच करने तथा उसके सम्बन्ध में सिफारिश करने के लिए १८८२ तथा १९०७ में शाही आयोग का गठन किया। इस आयोग ने स्वायत्त संस्थाओं के विकास पर बल दि, जिसके कारन १९२० में संयुक्त प्रनत, असाम, बंगाल, बिहार, मद्रास और पंजाब में पंचायतों की स्थापना के लिए कानून बनाये गये। स्वतंत्रता संघर्ष के दौरान भी संघर्षरत लोगों के नेताओं द्वारा सदैव पंचायती राज की स्थापना की मांग की जाती रही।